Beaufort-Wes, wat die oase in die Karoo gedoop is, staan as 'n bewys van veerkragtigheid en aanpassing in die hartjie van Suid-Afrika se dorre Groot-Karoo-streek. Geleë suid van die Nuweveldberge en gevoed deur die Gamkarivier, trotseer Beaufort-Wes die omliggende woestyn met 'n jaarlikse reënval van 200 mm.
Die dorp het sy oorsprong te danke aan Jacob en Abraham de Clercq, Hugenote-immigrante wat die plaas Hooyvlakte in 1760 gevestig het. Hierdie vrugbare land, geseën met volop fonteine en vrugbare grond, het setlaars gelok wat berusting gesoek het van die dorheid van die Karoo. Teen die vroeë 19de eeu het die behoefte aan 'n plaaslike landdros en kerk die stigting van Beaufort-Wes in 1818 aangespoor, aanvanklik bekend as Hooyvlakte.
Onder Abraham de Clercq se rentmeesterskap het Hooyvlakte gefloreer tot 'n spilpunt wat bekend is vir sy kwaliteit lewende hawe en landbouprodukte. Die dorp se groei het versnel ná sy proklamasie as 'n distrik in 1818, wat daarna Beaufort genoem is ter ere van lord Charles Somerset se vader, die hertog van Beaufort. Die agtervoegsel "Wes" is later bygevoeg om dit van ander Beauforts in die Kaap te onderskei.
Stadsbeplanning het in 1820 begin, met besproeiingskanale wat deur die eerste landdros, J. Baird, gegrawe is, wat die dorp se volhoubaarheid verseker het deur water vanaf bergfonteine te lei om sy tuine en boorde te voed. Teen 1836 het Beaufort-Wes die Kaapkolonie se eerste munisipaliteit onder 'n nuwe verordening geword, wat die belangrikheid daarvan as 'n burgerlike en kommersiële sentrum in die Karoo aandui.
Die dorp se welvaart is verder versterk deur landbou-innovasies, soos die bekendstelling van merinoskape deur Arthur Kinnear in 1836, wat in die streek se droë klimaat gedy en die plaaslike wolekonomie versterk het. Die aankoms van die spoorweg in 1880 het Beaufort-Wes se rol as 'n belangrike vervoermiddelpunt vasgemaak, wat handel en groei regoor die Karoo vergemaklik het.
Deur sy geskiedenis het Beaufort-Wes uitdagings deurstaan, insluitend die verwoestende droogte van 1849 wat wild en vee uitgeroei het, wat 'n keerpunt was toe boerdery die eens groot troppe wild vervang het. Ekonomiese diversifikasie het gevolg met die stigting van die dorp se eerste bank in 1854 en sy eerste koerant, The Courier, in 1869.
Argitektonies spog Beaufort-Wes met 'n mengsel van Victoriaanse, Georgiese en Kaaps-Hollandse style, geïllustreer deur landmerke soos die Romaanse Anglikaanse Kerk en die treffende Neo-Gotiese Nederduitse Gereformeerde Kerk, wat sy skyline oorheers. Die ikoniese Beaufort-Wes Stadsaal, wat in 1866 geopen is en nou 'n nasionale monument, bly 'n fokuspunt van burgerlike trots en historiese bewaring.
Beaufort-Wes is veral bekend vir die vervaardiging van een van Suid-Afrika se mees gevierde figure, professor Christian Barnard, wie se baanbrekerhartoorplanting in 1967 by die Groote Schuur-hospitaal wêreldwye lof aan sy tuisdorp gebring het. Die Barnard-gesin se nalatenskap is vasgelê in Beaufort-Wes se museumkompleks, gehuisves in historiese geboue wat die dorp se reis van pastorale nedersetting tot lewendige stedelike sentrum vertel.
Ontdek stories uit die Karoo
Gedurende die middel van die 20ste eeu was dit nie ongewoon om aasvoëls oral in die Karoo te sien sweef oor plase opsoek na karkasse van skape, beeste of perde om te vreet nie. Binne die afgelope 50 jaar het die Kaapse aasvoël (Gyps coprotheres)-bevolking wat in die Karoo woonagtig is tot die punt gedaal dat die enigste individue wat gesien word, dié is wat in die somermaande verken en slaap. Alle historiese broeiplekke is sedertdien verlate.Soos met baie ander spesies, word aasvoëls, meer dikwels as nie, deur antropogeniese bedreigings geraak. Dit sluit in risiko's van botsings of elektrokusie deur energie-infrastruktuur, verdrinking in plaasreservoirs, loodvergiftiging en, die mees prominente bedreiging in Afrika op hierdie tydstip, vergiftiging met behulp van landbouchemikalieë. Vergiftiging kan óf opsetlik óf onbedoeld wees, maar albei het die potensiaal om dosyne, indien nie honderde, aasvoëls in 'n enkele gebeurtenis dood te maak.Opsetlike vergiftiging word gedryf deur stropery en muthi-gebaseerde geloof waarvoor aasvoëls die beoogde slagoffers is. Sentinel vergiftiging is die naam wat gegee word aan die optrede van vergiftiging van aasvoëls om te verhoed dat hulle anti-stropery patrollies en veldwagters waarsku oor die teenwoordigheid van 'n karkas. Die vergiftiging van aasvoëls vir die muthi-gebaseerde handel word gedryf deur die oortuiging dat 'n mens heldersiende talente sal ontvang deur aasvoëlbreine te eet, soos om die Lotto-getalle te ken.Onopsetlike vergiftiging is die breë term wat gebruik word om voorvalle te beskryf wanneer aasvoëls slagoffers word van gifstowwe wat gewoonlik gebruik word om ander ‘probleemdiere’ te teiken, soos roofdiere wat vee doodmaak of herbivore wat gewasse beskadig. Aasvoëls kan óf vreet op die vergiftigde karkas wat vir die roofdier bedoel is en primêre slagoffers word óf vreet op die dier wat die vergiftigde aas geëet het en sekondêre slagoffers word. Hoe dit ook al sy, aasvoëls staar 'n groot bedreiging van gifstowwe in die landskap in die gesig, of dit nou vir hulle bedoel is of nie.Om hierdie bedreigings en hul onderliggende oorsake te verstaan, is die eerste stap om hulle uit die landskap te verwyder en die vinnige tempo waarteen ons aasvoëlbevolkings daal, te vertraag. Die afgelope dekade het grondeienaars rondom Graaff Reinet en nabygeleë dorpe die belangrikheid van aasvoëls in die ekosisteem besef en maniere gevind om die verlore bevolking van Kaapse aasvoëls te herstel. Na 'n paar jaar en baie gesprekke het belanghebbendes bymekaar gekom, en die Karoo Aasvoël Veilige Sone-projek is gebore.Aasvoëlveilige sones is 'n bewaringsaksie onder die Multi-spesie-aksieplan om Afrika- en Eurasiese aasvoëls te bewaar. Dit is gespesifiseerde geografiese gebiede waarin vennote geteikende bewaringsmetodes gebruik het om sleutelbedreigings vir relevante aasvoëlspesies aan te spreek en bestaande bewaringspogings soos monitering en rehabilitasie aan te vul om bevolkingsherstel en stabilisering te bevorder.Die Karoo Aasvoël Veilige Sone (KVSZ) is 'n projek waarin Karoo-boere en ander grondeienaars saamgewerk het met die Trust vir Bedreigde Natuurlewe, die Rupert-natuurstigting, Suid-Afrikaanse Nasionale Parke (SANParke), die Bergsebra Camdeboo-beskermde omgewing en die SANParke Erebewys Veldwagters. Die projek het ten doel om met vennote saam te werk om 'n veilige gebied oor 23 000 km² van Cradock tot Beaufort-Wes te skep, wat beskermde gebiede soos die Bergsebra Nasionale Park, die Camdeboo Nasionale Park, die Karoo Nasionale Park en die Bergsebra Camdeboo-beskermde omgewing insluit. Ons langtermyndoelwit is om Kaapse Aasvoëls terug te moedig na hul historiese kuier- en broeiplekke in die Groot Karoo en uiteindelik hierdie populasie te herstel deur 'n Aasvoëlveilige Sone (VSZ) te vestig wat hierdie sleutelbeskermde gebiede verbind.Die projek het twee fases. In Fase Een tree ons aktief in gesprek met grondeienaars in die beskermde gebied deur opnames te doen om die bedreigings vir Kaapse aasvoëls op individuele eiendomme te identifiseer. Sodra hierdie bedreigings geïdentifiseer is, betree ons Fase Twee, waartydens ons aktiewe versagting van hierdie bedreigings implementeer deur saam met grondeienaars te werk om hul eiendomme bedreigingsvry en 'aasvoëlveilig' te maak. Die twee fases word in tandem voltooi en werk met individuele grondeienaars regdeur die proses om te verseker dat sodra die opname voltooi is, versagting feitlik onmiddellik kan begin. Dit is belangrik om daarop te let dat die proses waardeur ons met grondeienaars gaan om eiendomme aasvoël te maak, tyd neem en aansienlike werk van natuurbewaarders en grondeienaars vereis. Die proses vereis ook samewerking met elektriese infrastruktuur-nutsdienste om te verseker dat kraglyne en soortgelyke voëlveilig is en versag word om sterftes en beserings van botsings en elektrokusies te beperk.Die eerste opname is in Augustus 2020 voltooi, vertraag deur die COVID-19-pandemie en die daaropvolgende sluiting. Meer as 70 grondeienaars het ingeskryf om hul eiendomme op 'n aasvoëlvriendelike wyse te bestuur, en baie meer stel belang. In Maart 2021 is meer as 500 000 hektaar daartoe verbind om aasvoëlveilig te word. Een van die mees impakvolle maniere om sukses in hierdie projek te behaal, is deur bewustheid te skep en te verseker dat dit gesien word vir wat dit is: 'n manier om met grondeienaars saam te werk om 'n veilige landskap vir die aasvoëls te skep. Ons is nog in die vroeë stadiums van hierdie langtermynprojek en werk onverpoosd daaraan om bedreigings vir Kaapse aasvoëls en baie ander spesies in die Groot Karoo te versag. In Augustus 2021 was die eerste eiendom wat as Aasvoëlveilig geklassifiseer is, met baie ander wat besig was om dit te word. Waarnemings regdeur die projekgebied is aangeteken, waarvan sommige soveel as 70 voëls in 'n waarneming ingesluit het.Met die verbintenis van grondeienaars tot hierdie projek en die feit dat dit in die eerste plek hulle was wat dit begin het, hoop ons dat die Kaapse Aasvoël binnekort weer die landskappe van die Karoo sal pryk.Vir meer inligting oor die Karoo Vulture Safe Zone-projek, kontak asseblief vir Danielle du Toit by e-pos: danielled@ewt.org.za
Lees meerSophia Wharton Myddleton Gray, gebore in 1814 in Durham, Engeland, het na vore getree as 'n merkwaardige figuur in die Suid-Afrikaanse geskiedenis. Getroud met Robert Gray, die eerste Anglikaanse biskop van Kaapstad, het Sophia veelvlakkige rolle gespeel in die vorming van die landskap van die Anglikaanse Kerk in Suid-Afrika en verder.Ten spyte van die gebrek aan formele opleiding in argitektuur, het Sophia Gray se groot belangstelling in die wêreld om haar en haar talent vir presiese landskapskilderye en gedetailleerde tekeninge haar 'n beduidende bydraer tot die argitektoniese nalatenskap van Suid-Afrika gemaak. Met sy aankoms in Tafelbaai in 1848, het sy vinnig by haar man se pogings betrokke geraak en aktief deelgeneem aan die ontwerp en bou van talle Anglikaanse kerke regoor die streek.Sophia se kreatiewe visie en praktiese benadering was instrumenteel in die verwesenliking van ongeveer 58 kerke gedurende haar 25 jaar van aktiewe betrokkenheid by kerkstigting. Haar ontwerpe, aangepas om by die plaaslike klimaat en beskikbare materiale te pas, het 'n mengsel van praktiese, ekonomie en argitektoniese elegansie weerspieël. Ten spyte van uitdagings soos haar man se swak gesondheid, die bestuur van hul plaas en die vervulling van verskeie ander rolle, het Sophia se passie vir argitektuur onverminderd gebly.Sophia was vaardig in perdry en het die land deurkruis, haar ervarings gedokumenteer en argitektoniese inspirasies langs die pad geskets. Baie van haar oorspronklike tekeninge word bewaar in die William Cullen-biblioteek aan die Universiteit van die Witwatersrand, Johannesburg, en dien as 'n bewys van haar kreatiewe nalatenskap.Sophia se impak het verder as haar argitektoniese bydraes gestrek. As 'n genadige gasvrou, kundige perderuiter, bekwame kalligrafis en sekretaresse van die kerk, het sy 'n onuitwisbare stempel op die sosiale en kulturele struktuur van Suid-Afrika afgedruk. Haar noukeurige aandag aan detail en toewyding aan haar verskillende rolle het haar wydverspreide bewondering en respek besorg.Sophia Gray se lewe was nie sonder tragedie nie, want sy het in 1871 aan kanker gesterf. Haar nalatenskap leef egter voort deur die kerke wat sy help ontwerp het, die loodglasvenster wat haar bydrae in die St. George-katedraal in Kaapstad herdenk, en die voortdurende erkenning van haar baanbrekersrol as een van Suid-Afrika se vroegste vroulike argitekte. Kerke ontwerp deur Sophy Gray in ons area:1848 Graaff-Reinet, St James' Church1849 Beaufort West, School Chapel1849 Colesberg, Christ Church1852 Beaufort West, Christ Church 1852 Worcester, St James, The Great, Anglican Church1854 Somerset East, All Saints Church1857 Cradock, St Peter's Church1860 Ceres, St Andrew's Chapel1860 Oudtshoorn, St Jude's Church 1861 Robertson, St Mary's Church 1864 Clanwilliam, St John's Church1869 Fraserburg, St Augustine's Chapel1869 Victoria West, St John's Churc1869 Uniondale, All Saints Church1870 Montagu, St Mildred's Chapel1880 Willowmore, St Matthew's Church BronneAnon., s.j. GRAY, Sophia Wharton Myddleton (Sophy). [Aanlyn] Available at: https://artefacts.co.za/main/Buildings/archframes.php?archid=643 [Toegang tot 3 June 2024].Kotze, P., 2001. The Sophia Gray memorial lectures and Exhibitions. Acta Structilia, 8(1), pp. 71-78.Thackray, D. M., November 2017. Sophia Gray (1814-1871): an architectural apprenticeship for home, church and empire. s.l.:University of York - History of Art.
Lees meer
Verken saam